Le lac des Vieilles Forges, situé dans le département des Ardennes en France, est un site naturel exceptionnel offrant une multitude d’activités de loisirs et de détente. Voici un aperçu complet de ce lieu emblématique :
Histoire du lac des Vieilles Forges
C’est en 1927 que la construction d’un barrage a transformé cet étang en un lac de retenue. Le barrage a été agrandi en 1949, permettant au lac d’atteindre sa taille actuelle. Ce lac artificiel a été créé principalement pour répondre aux besoins en électricité de la région, notamment pour alimenter la centrale hydroélectrique de Revin Saint-Nicolas. Cette centrale utilise le lac pour stocker l’eau lorsque la demande en électricité est faible et la libère lorsque la demande est élevée, contribuant ainsi à la production d’énergie. Le nom du lac provient d’un maître de forges anglais, Witacker, qui avait établi l’une des premières forges sur le site. Aujourd’hui, le lac des Vieilles Forges s’étend sur environ 150 hectares et est entouré d’une vaste forêt de 1 000 hectares. Il est devenu un lieu prisé pour les activités de loisirs et les compétitions nautiques, tout en étant un site important pour la pêche et l’observation de la faune et de la flore locales. Le Conseil départemental des Ardennes a aménagé ses berges pour accueillir diverses activités sportives et récréatives, renforçant ainsi son attrait touristique tout en préservant son environnement naturel unique.
Environnement naturel du Lac des Vieilles Forges
Ce site est protégé par plusieurs dispositifs environnementaux, tels que le Parc naturel régional des Ardennes et le site Natura 2000. Le lac, alimenté par de nombreux ruisseaux, se trouve dans un vallon aux eaux oligotrophes qui favorisent une végétation unique composée de groupements de petite taille. On y trouve des espèces végétales rares et protégées, ainsi qu’une faune riche incluant des batraciens et reptiles menacés, comme le triton alpestre et la vipère péliade. Le site est également d’un grand intérêt ornithologique, accueillant plus de 120 espèces d’oiseaux, dont certaines sont rares ou en déclin. Le lac des Vieilles Forges est entouré d’une forêt de 1 000 hectares, offrant un cadre propice à la détente et aux activités de plein air telles que la baignade, le canoë-kayak, et la randonnée. La qualité de l’eau du lac fait l’objet d’une surveillance rigoureuse pour préserver cet écosystème fragile.
Le lac des Vieilles Forges offre une multitude d’activités nautiques pour tous les âges et niveaux de compétence. Les visiteurs peuvent profiter de nombreuses options de navigation, notamment le canoë-kayak disponible en plusieurs formats (de 1 à 9 places), le paddle, le waterbike, les pédalos et la planche à voile. Pour les amateurs de voile, le Club de Voile des Vieilles Forges propose même des baptêmes de voilier, permettant aux débutants de découvrir cette discipline.
La base nautique, gérée par Cap Ardennes Events, propose la location de divers équipements nautiques, offrant ainsi une expérience complète sur le lac. La baignade est également possible dans la zone surveillée durant la saison estivale, qui s’étend cette année du 1er juillet au 25 août. Les sports motorisés sont strictement interdits sur le plan d’eau, qui appartient à EDF, afin de préserver la tranquillité et la sécurité des usagers.
Pêche
Le lac est un spot apprécié des pêcheurs, avec une diversité de poissons incluant carpes, brochets, sandres, et silures. La pêche en barque est autorisée (sans moteur thermique), et une zone de réserve est délimitée au sud-est du lac.
Activités terrestres
Le lac des Vieilles Forges est un lieu privilégié pour les activités terrestres, offrant une variété d’options pour les amateurs de plein air. Les sentiers balisés permettent aux randonneurs de faire le tour complet du lac sur un parcours d’environ 12 km, offrant des vues pittoresques sur le paysage environnant. Ce sentier est accessible à tous et se prête à des promenades tranquilles ou à des randonnées plus sportives. Pour les passionnés de VTT, la région offre des itinéraires adaptés qui permettent d’explorer les environs tout en profitant de la nature. Les utilisateurs peuvent également louer des trottinettes électriques pour découvrir le site d’une manière différente et dynamique. En outre, des installations sportives, telles que des courts de tennis, sont disponibles pour ceux qui souhaitent pratiquer des sports individuels ou en équipe. Le lac dispose également d’un parcours de santé, permettant aux visiteurs de combiner activité physique et immersion dans la nature. Ces diverses activités terrestres font du lac des Vieilles Forges une destination attrayante pour les familles et les groupes d’amis cherchant à se détendre tout en restant actifs.
Infrastructures et services
Le lac des Vieilles Forges dispose d’infrastructures et de services variés qui enrichissent l’expérience des visiteurs. Une plage aménagée permet aux familles de profiter de la baignade dans un cadre sécurisé, avec une surveillance active pendant la saison estivale. À proximité de la plage, des aires de pique-nique sont disponibles, offrant un espace agréable pour se restaurer en plein air. Les enfants peuvent également s’amuser grâce à des jeux spécialement conçus pour eux, favorisant des moments de convivialité et de détente. Pour ceux qui souhaitent se restaurer sur place, plusieurs options sont proposées, incluant des points de petite restauration et des glaciers, permettant aux visiteurs de savourer des encas tout en profitant du paysage. Ces infrastructures font du lac des Vieilles Forges un lieu idéal pour passer une journée agréable en famille ou entre amis, alliant activités nautiques et terrestres dans un environnement naturel préservé.
Attractions supplémentaires
Parc accrobranche « Ardennes Terre d’Aventures »
Elfy Park (jeux nature)
Youplaboum Parc
Parc aquatique Wi-Splash
Fréquentation et importance touristique
Le lac des Vieilles Forges accueille environ 280 000 visiteurs par an, ce qui en fait le premier site touristique des Ardennes. Il est considéré comme un incontournable de la région, offrant des expériences variées tout au long de l’année.
En conclusion, le lac des Vieilles Forges est une destination complète, alliant nature, sports, détente et loisirs, idéale pour les familles, les sportifs et les amoureux de la nature.
Sources utilisées pour rédiger cet article : L’Histoire des Vieilles Forges – CAP ARDENNES EVENTS https://www.cap-ardennes-events.fr/en/lhistoire-des-vieilles-forges/ Le Lac des Vieilles Forges – ADT des Ardennes https://www.ardennes.com/la-destination/les-incontournables-nature-loisirs/le-lac-des-vieilles-forges-ardennes-loisirs-nature/ Lac des Vieilles Forges https://fr.wikipedia.org/wiki/Lac_des_Vieilles_Forges Lac des Vieilles Forges https://www.tourisme-valleesetplateaudardenne.com/incontournables/lac-des-vieilles-forges Activités et animations | Camping Le Lac des Vieilles Forges https://www.camping-lac-des-vieilles-forges.com/activites-animations/ Lac des Vieilles Forges https://www.lacdesvieillesforges.fr Le lac des Vieilles-Forges | cd08.fr https://www.cd08.fr/les-ardennes/les-ardennes-touristiques/les-lacs-des-ardennes/le-lac-des-vieilles-forges Le lac des Vieilles Forges – cvvfcm https://www.cvvfcm.fr/le-lac-des-vieilles-forges.html
